Eine Vielzahl von Grenzwerten wird bei der Beurteilung der unterschiedlichsten Parameter in einem Laborbericht benötigt. Ob es sich um Verunreinigungen, wie durch Wasser oder Staub, um den Gehalt an Verschleißmetallen, den allgemeinen Ölzustand wie Viskosität oder Oxidation handelt, ohne Grenzwerte geht es nicht.

Bereits vorhandene Grenzwerte können unterschiedlichen Ursprungs sein, u.a. von:

• Normungsgremien, wie der DIN oder ASTM (American Society for Testing Material)
• den OEM von Maschinen und Komponenten
• oder auch von den Herstellern von Schmier- und Betriebsstoffen.

Allerdings sind diese Werte in der Regel nach allgemeinen Kriterien definiert oder sie berücksichtigen nur einen Teil der bei einer Schmierstoffprobe analysierten Werte. Dabei führt jedoch nur eine ganzheitliche und individuelle Betrachtung jedes einzelnen Falls zu einer treffsicheren Diagnose.

OELCHECK nutzt daher unternehmenseigene, maschinenspezifische Grenzwerttabellen. Diese beziehen zwar die Vorgaben der OEM sowie anderer Quellen mit ein, doch sie berücksichtigen zusätzlich die Ergebnisse von über fünf Millionen Schmier- und Betriebsstoffproben, die wir in unserem Labor bisher untersucht haben. Hinzu kommen unser Know-how und die umfangreichen Erfahrungswerte, über die wir dank des intensiven Austauschs mit unzähligen Kunden verfügen. Üblicherweise werden also die Grenzwerte aufgrund unserer Datenbasis und unserer Erfahrung definiert, oder aber zusätzlich mithilfe des Inputs unserer Kunden und den Rückmeldungen aus dem Feld.

Unsere maßgeschneiderten Grenzwerte verallgemeinern nicht, sondern:

• berücksichtigen die jeweiligen Anwendungen und ihre unterschiedlichsten Anforderungen
• beziehen das individuelle Belastungsniveau der Komponenten mit ein
• beachten die Umgebungsbedingungen mit ihren vielfältigen Ausprägungen
• ziehen außerdem die unterschiedlichen Anforderungen bzw. Fragestellungen der Kunden bei der Auswertung der Analysen mit ins Kalkül.

Allerdings kann die Beurteilung einer Probe allein auf der Basis von Grenzwerten auch in die Irre führen! Daher veröffentlichen wir auch keine Grenzwerte in unseren Laborberichten. Die Betrachtung einzelner Werte reicht einfach nicht aus, diese müssen immer im Zusammenhang gesehen werden. Dazu gehört auch, Informationen, wie die Füllmenge und Einsatzdauer eines Schmier- oder Betriebsstoffs sowie dessen Entwicklung im Trend zu berücksichtigen. Die Erstellung einer Diagnose ist daher oftmals vielschichtig und komplex, weshalb sie grundsätzlich nur einem erfahrenen Tribologen überlassen werden sollte.

Startet ein OELCHECK Tribologe mit der Beurteilung einer Analyse, spielt ihm die unternehmenseigene Auswerte-Software alle dazu vorhandenen Informationen zu. Diese umfassen: die aktuellen Analysewerte sowie etwaige frühere Trendproben, die entsprechenden Grenzwerte, die Referenzwerte des frischen Produkts, diverse Diagramme, wie das FTIR-Spektrum, Fotos des Probengefäßes, sämtliche vorliegenden Angaben zur Komponente bzw. Maschine und zum Schmier- oder Betriebsstoff. 

Die Grenzwerte unterstützen den Tribologen bei seiner ersten Orientierung. Werden Grenzwerte unter- oder überschritten, erfolgt ein entsprechender Kommentar des Tribologen. Es reicht allerdings nicht, die betroffenen Parameter einzeln zu bewerten, sondern dies sollte immer im Kontext mit den übrigen Analysenwerten geschehen, um so auch die Ursache oder weitere Auswirkungen nennen zu können. 

Ein zu hoher Wassergehalt beispielsweise ist zwar bereits eine wertvolle Information für den Kunden. Doch oft kann zudem aus anderen Analysenwerten gefolgert werden, ob es sich eher um Kondensat oder doch um einen Wassereintrag durch eine Leckage des Kühlkreislaufes handelt. Somit kann dem Kunden eine entsprechende Handlungsempfehlung gegeben werden. 

Oder das Beispiel Viskosität: Bei einem Motorenöl kann der Tribologe dank seines Know-hows und der Datenlage beurteilen, ob eine angestiegene Viskosität durch Öloxidation, Nitration, Rußeintrag oder doch durch einen Kühlwassereinbruch verursacht wurde. Wenn es z.B. um die Werte von Verschleißelementen geht, sind zusätzliche Trendverläufe oft sehr hilfreich. Wie haben sich die Werte über die Zeit entwickelt? Gibt es aktuell alarmierende Ausreißer?